動物白內障的重要醫療知識
--- 遠見動物眼科醫院 眼科教授顧問
何謂動物的白內障？
白內障是一種十分常見的動物眼科疾病，
會導致動物視覺障礙甚至完成失明。
白內障為眼內「水晶體」的混濁變性，
造成光線及影像無法正常穿透水晶體至視網膜產生視覺，
而使視力減退，若惡化至完全成熟的白內障，
動物會完全失明，走路會撞到傢俱或東西，
喪失方向感，動作靈活度降低。
外觀上可見眼內瞳孔處有白色物質。
動物白內障好發年齡為何？
白內障可能發生於動物的任何年齡，
非老年動物的專利，許多純種犬貓患有遺傳性白內障，
發病年齡十分年輕，許多年輕貓狗白內障病例發生於一歲以內至四歲間。
造成動物白內障的原因為何？
許多原因可能造成動物白內障。
已知的病因包括先天性(出生至半歲內)、
遺傳性 (1-7歲好發，有犬種及個體好發性)、
眼睛創傷、眼內發炎、代謝性疾病(如糖尿病等)、
老化、藥物或有毒物質等。
其中遺傳因素是最常見犬白內障的原因，
尤其在具純種血統的犬隻。
此外，糖尿病犬發生白內障及水晶體性葡萄膜炎(Lens-induced uveitis, LIU)的機率是百分之百。
是否老年犬都會發生白內障使視力下降?
不是所有的老年犬都會發生白內障，
發生白內障有遺傳體質的因素，即使在中老年犬也是。
有些年齡七歲以上的中老年犬，肉眼看到水晶體中央有些灰白，
不一定是白內障病變，有些情況是水晶體的正常老化，
稱為水晶體核硬化(nuclear sclerosis)，
此類看似變白的水晶體實為正常水晶體，不會影響視力，也無須治療，
與白內障不同，但常被誤診為白內障，
有經驗的獸醫眼科醫師可精確辨別犬水晶體的變化為白內障或正常的核硬化。
老年犬除了可能發生白內障以外，也較好發視網膜退化、
玻璃體退化及淚腺功能退化等，不是只需注意水晶體的白內障而已。
在門診中許多失明的老年犬，動物家人以為失明原因為白內障，
但經檢查發現水晶體的變化為核硬化，但失明的原因為視網膜的退化。
以上資料來自：遠見動物眼科醫院
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寵物老年，該注意的很多
她年輕時，並沒有想過我會照顧她的老年生活
只知道她會有比我先老、比我先死去的一天…
也都不曉得該為她的老年做好準備；
比如健康保健食品、注意身體的骨頭、健康檢查等等…
都是有一天驚覺她老了…
這些問頭才都一一浮現…
有時候卻晚了…遲了…
我希望我還來得及
(以上這些也適用於家裡的老人家…冏)
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